脊柱，是人体的中轴性骨骼，具有支撑身体、提供运动、保护神经、保持身体平衡、缓冲震荡的作用，四肢的各种活动，也要通过脊柱调节。脊柱疾病会带来颈、肩、背、腰疼痛，四肢疼痛、麻木、无力、活动障碍，腰椎、颈椎、胸椎活动受限，身体移动受限，可引起血压、心率改变，影响消化功能，影响大小便。颈椎、胸椎的病变，压迫中枢神经可导致瘫痪。脊柱的重要性不言而喻。人，从出生到死亡，是一个不断老化的过程，是从平衡到失去平衡到重建平衡的不断循环的过程。这个正常的循环打断了，人体失去平衡，人就会出现各种病症。脊柱的退变性失代偿、感染、肿瘤、骨折、严重畸形就是这个循环打断的一个典型代表。脊柱的上述失平衡情况，药物、物理疗法作用非常有限，手术是最有可能修复上述失平衡状态的方法。手术可以恢复、重建脊柱大部分功能，消除疼痛、麻木、改变畸形、控制肿瘤、治愈感染，提高生活质量，延长寿命。

脊柱手术的主要目的就是发现导致病人疼痛、麻木、无力的原因，针对致病原因，用手术的方法解除神经压迫、恢复并长期维持脊柱功能，从而使病人从脊柱疾病中康复，恢复正常生活。

脊柱神经损伤可出现四肢麻木、疼痛、无力、大小便失禁、瘫痪。压迫时间短，压迫轻的神经损伤，手术效果好，手术后疼痛、麻木、无力的症状很快就消失了；反之，神经受压出现神经病变了，神经功能恢复慢，甚至不恢复。因此，在保守治疗无效后，早期手术，效果更好、更可靠。

脊柱手术的并发症主要有：感染、神经损伤、内脏损伤、血管损伤、邻椎病、假关节、出血、血肿、内固定失败、脊柱功能障碍等。对于脊柱手术来说，并发症发生率都是小概率事件，总体来说2-4%，如感染率1-3%，瘫痪几率小于1%，绝大多数脊柱手术是安全的，而且大多数的并发症是可以解决的，如刀口感染，通过换药、抗生素治疗，可以完全治愈，没有断裂的神经损伤，随着时间逐渐恢复等。

当然，对于成人脊柱畸形，需要7-8个小时，甚至10几个小时的大手术而言，并发症发生几率可达20%，甚至70-80%，但大部分并发症是可防、可治的，只要严格掌握手术指证，手术的收益率要远远大于付出。

瘫痪是脊柱手术可能发生的严重并发症之一，其发生几率小于1%，那就是说脊柱手术99%都不会出现瘫痪。

脊柱手术中、手术后病人出现瘫痪，原因是复杂的，有疾病本身的原因，也有技术的原因，还有的是术后管理的原因。手术中出现瘫痪的情况，一般发生在病情较重、神经压迫重、压迫时间长的病例，即使不手术，迟早也会瘫痪，手术有可能挽救瘫痪，不手术，恢复的机会就没有了。

脊柱手术，绝大多数是腰椎手术，腰椎手术，99.99%不会出现瘫痪的情况，因为腰椎走行的是周围神经，每根周围神经，就支配一块、两块肌肉，一般一块肌肉都有两根神经支配，即使断一根神经，也不会出什么问题。况且，专业的脊柱外科医师不应该犯切断神经的低级错误。因此，脊柱外科手术可能会瘫痪的问题，需要重视，但不必过分担心。

现代医学是循证医学时代，做脊柱手术是要讲证据的，要根据截止到目前全世界范围内所有的可靠证据，在保守治疗没有效果，在提前预判手术结果（4P医学模式）、生命安全前提下，做出的慎之又慎的科学决策。

在诊断明确，根据治疗指南或共识，在预判其手术后效果70%-90%以上是做手术比不做手术好的的前提下，确定具备手术治疗的指证，才能施以手术治疗。当然，手术不可能解决所有问题，手术也不是100%可靠，手术的优良率70%-90%，因为人体要比航天飞机复杂的多，现代医学还不能解释人体所有问题，有些问题是不可预知的、不可预防的，有一小部分人手术效果确实不好，但我们不能因噎废食，耽误脊柱疾病的治疗。